Джордж Бернард Шоу родился 26 июля 1856 года в столице Ирландии – Дублине. Отец, Джордж Карр Шоу был троюродным братом баронета, принадлежал к старинному, но обедневшего дворянского рода, работал некоторое время клерком в разных местах. Занимался торговлей мукой и зерновыми. Мать, Люсинда Элизабет Герли, была профессиональной певицей.
Шоу был третьей ребенком в семье и имел двух старших сестер - Люсинду Фрэнсис и Элинор Агнес.
$Ранние годы
Родители уделяли мало внимания к детям, поэтому их воспитанием занимались няни и слуги, которые не умели ни писать, ни читать.
Первой прочитанной книгой Шоу была Библия в черном кожаном переплете с золотым тиснением.
В возрасте 15 лет бросил школу и начал работать клерком в фирме по продаже земельных участков. Через год получил должность главного кассира, которую занимал в течение четырех лет.
В 1873 году, когда Шоу было шестнадцать лет, его мать, забрав сестер, переехала жить в Лондон, оставив сына с отцом.
В марте 1876 года уволился с работы и узнал о болезни сестры Агнес – туберкулез. В том же году отправился к матери на похороны сестры и остался жить в Лондоне.
Первые несколько лет проживал в Лондоне за счет матери, не имея никаких целей. Некоторое время писал рецензии за музыкального критика и получал его оплату, пока не закрылась газета, в которой публиковались отзывы.
В данный период решает заниматься литературой и пишет статьи, из множества которых было опубликовано только одно. Дни проводит в читальном зале Британского музея, а вечерами посещает лекции и дискуссии, характеризующие интеллектуальную деятельность лондонского среднего класса.
Короткий период времени в 1879 году работает в Едісонівській телефонной компании, договариваясь об установке оборудования и начинает писать романы.
1882 года, прослушав лекции Генри Джорджа о национализации земель, начинает развивать социализма идет и присоединяется к социал-демократической федерации и знакомится с творчеством Карла Маркса.
Шоу читает лекции о социализме на улицах и распространяет политическую литературу.
В возрасте двадцати восьми лет, в 1884, вступает в Фабіанського общества, что отвергает принципы социал-демократической федерации, где читает лекции, пишет брошюры о прогрессивное искусство. До конца года пишет первый манифест общества, который публикуется под названием «Фабианский трактат №2».
$Образование
В младшем возрасте читать и писать учила нанятая гувернантка. После нее обучением Бернарда занимался его дядя-священник.
Посещал дублинский колледж Уэсли. Среднее образование получал в Дублине. В возрасте десяти лет поступил учиться в методистскую школу, где особое внимание уделяли духовному развитию, а не наукам. В период с 1865 по 1871 год сменил четыре школы. Образование была нерегулярной через его неприязнь к любого формального обучения. Шоу был одним из худших учеников в классе.
В 1871 году покинул школу и начал работать.
О школьные годы говорил: «Не детство, а каторга!».
$Творчество
Первый написанный роман - «Незрелость», который не имел успеха, Шоу пытался опубликовать в том же 1879 году - получил около шестидесяти отказов.
В период в 1879-1883 годах написал четыре романа, которые не претерпели успеха.
В 1885 году Шоу знакомится с критиком и писателем Уильямом Арчером, после чего пробует себя в журналистике. Сначала Бернард работает корреспондентом, а следующие шесть лет-с 1888 года музыкальным критиком в журнале " London World.
В 1891 году выпускает книгу «Квинтэссенция ібсенізму», в которой анализирует творчество норвежского драматурга Генрика Ибсена, который, по мнению Шоу, стал новатором в европейской драматургии.
Первый сборник пьес под названием «Неприятные пьесы» раскрывает тему социальных вопросов. В 1892 году Шоу написал свою первую пьесу «Вдовцу дома». Следующая пьеса «Зальотник» 1893 года обращается к Ибсену и описывает личные отношения Шоу. «Профессия госпожи Уоррен», 1893 года, была признана безнравственной, поскольку раскрывает тему проституции и была запрещена к постановке в 1902 году.
Вторая трилогия «Приятные пьесы» выходит в свет в 1894-1896 годах. Первая пьеса Оружие и человек» 1894 года показывает тщетность войны и раскрывает лицемерие человеческой натуры. Вторая п'єма – «Кандида» 1894 года – ставит под сомнение представления о любви и браке. Третья пьеса цикла «Поживем - увидим» 1896 года высмеивает мерило человеческого достоинства.
С мая 1895 года и в течение четырех лет ведет еженедельную колонку в «Saturday review», работает театральным критиком и начинает писать собственные идеи до пьес.
На стыке веков в свет выходят такие произведения, как «Майор Барбара», «Цезарь и Клеопатра» и «Пигмалион». Последняя обращается к мифу по Пигмалиона и Галатею, действие которого разворачивается в современном Лондоне. Пьеса освещает естественную равенство на классовую неравенством людей, талантливость людей из народа и показывает важность понимания человека.
Во время Первой мировой войны потерял свою популярность, поскольку опубликовал трактат «Война с точки здравого смысла», в котором критикует власть Англии и Германии и высмеивает «истинный» патриотизм.
После окончания Первой мировой выходит пьеса «Дом, где разбиваются сердца», которая вызвала большой резонанс в обществе. В ней Шоу открыто критикует власть Англии.
Самой масштабной театральной работой считается «Назад к Мафусаила», написанная после окончания войны в 1917-1918 годах.
Однако в 1924 году, с выходом драмы «Святая Иоанна», получил мировое признание. Пьеса, рассказывающая о жизни и подвиги Жанны д'арк, считается лучшей в творчестве Шоу.
1925 года награждается Нобелевской премией по литературе «За творчество, отмеченную идеализмом и гуманизмом, за сатиру». Шоу принимает награду, но отказывается от денежного приза.
Последней успешной пьесе становится «Тележка с яблоками» 1929 года несколько политических философий, изложенные как монологи персонажей показывает будущее Англии.
За всю свою жизнь Шоу написал 47 пьес. Чтобы не возникало вопросов в их трактовке, автор создавал до них развернутые предисловия и послесловия, где подробно описывал персонажей и окружающие их события.
Последнюю пьесу, Почему она это сделала» было завершено 23 июля 1950 года.
$Личная жизнь
На первом месте для Шоу всегда была работа. Считал, что вымышленное любви и является настоящим.
Был влюблен в Эллен Терри, с которой некоторое время вел переписку и считал это удачным романом.
Выступал за самоуправление Ирландии в составе Британской империи. В послевоенный период осуждал действия британского правительства в отношении Ирландии.
В июле 1897 года Шарлотта Пейн-Таунзенд, с которой Шоу познакомился на отдыхе у друзей, предложила ему жениться, однако Бернард отказался, поскольку они имели разный социальный статус.
В апреле 1898 года Шоу попадает в аварию, где получает травму ноги. Услышав эту новость, к нему приезжает Шарлотта, которая ухаживает его в период лечения. Того же года пара женится.
Восхищался Советским Союзом в начале 1920-х годов и посетил страну в 1931 году, где встретился со Сталиным.
Часто путешествовал в 1930-х годах вместе с женой, сочиняя на протяжении длительных периодов в дороге.
В 1933 году супруги впервые посещает США, поскольку ранее Шоу отказывался ехать в «эту жаливу страну, нецивилизованное место». Посетили Нью-Йорк, где автор читал лекции.
В конце десятилетия имел слабое здоровье и болел анемией.
12 сентября 1943 году жена, Шарлотта, ка страдала от деформаций воспаления кости, умерла в возрасте восьмидесяти шести лет.
Последние годы и смерть
С 1906 по 1950 годы, до смерти проживал в Эйот-Сент-Лоренсі, графство Хартфордшир.
Последние месяцы провел прикованным к кровати. Умер 2 ноября 1950 года от почечной недостаточности, развившейся после падения Шоу с высоты во время обрезки деревьев.
6 ноября 1950 года был кремирован. Его пепел, смешанный с пеплом жены, был развеян в саду возле его дома.
В своем завещании значительную часть имения оставил для проекта обновления Английского алфавита. В 1960 году автором Алфавита стал Кингсли Рид. Он составил алфавит из 40 букв и назвал его в честь Шоу. С новым «Алфавиту Шоу» был опубликован только один том и проект провалился. После этого удел был разделен между Национальной галереей Ирландии, Британским музеем и Королевской академией драматического искусства.