Рэймонд Дуглас Брэдбери родился 22 августа 1920 года в городе Вокіган, штат Иллинойс, США.
Мать – Мари Эстер Моберг – была родом из большого шведского рода Мобергів.
Отец – Леонард Сполдинг Брэдбери – являлся выходцем из английской семьи, из ряда первых поселенцев в Северной Америке и работал монтером телефонной станции.
Имел двух старших братьев-близнецов – Леонарда и Сэма, последний из которых погиб в двухлетнем возрасте. Также в Брэдбери была младшая сестра Элизабет, которая также умерла в детстве.
Ранние годы
За смерть двух детей, мать уделяла много внимания Брэдбери – болезнь становилась причиной долгого постельного режима, до шести лет Рэя кормили с бутылочки, пока отец не прекратил это, отобрав и разбив ее.
В детстве убегал из дома, делая попытки «покорить Запад».
В возрасте двенадцати лет Брэдбери понял, что хочет стать писателем, когда написал продолжение к «Великому воину Марса» Е. Берроуза. Начал писать традиционные истории ужасов и подражал Эдгара Алана По.
В 1934 году семья Брэдбери через Великую депрессию в стране переехала в Лос-Анджелес, где они жили в доме дяди.
Первой публикацией было стихотворение «Памяти Вилла Роджерса» в местной газете в 1936 году.
В 17 лет стал членом американского общества молодых авторов «Лига научных фантастов» и опубликовал первый рассказ «Дилемма Холерброшена». После этого его рассказы стали выходить в сборниках фантастики и начал формироваться собственный стиль написания Брэдбери.
В школьные годы посещал кружок поэзии и драматургии.
В 18 лет подрабатывал продавцом газет на улицах Лос-Анджелеса до 1941 года.
В кабинете Брэдбери на стене висит автомобильный номер «F-451», хотя сам он не водил автомобиль. Это объясняется тем, что в детстве Рэй стал свидетелем двух аварий.
Образование
Учился в средней школе Лос-Анджелеса, которую окончил в 1938 году.
Высшее образование не получал, так как денег на обучение в семье не было. По словам Брэдбери, обучение в колледже заменили библиотеки. Трижды в неделю он посещал читальный зал.
Творчество
В период 1939-1941 годов выпустил 4 номера журналов «Футуріа фантазия» с 1942 года сосредотачивается на написании литературы. За этот период пишет около пятидесяти рассказов в год.
Редактор журнала Трумен Капоте опубліквав новеллу Брэдбери «Возвращение домой» и ее в 1947 году, после чего она была включена в сборник лучших рассказов года.
В 1947 году вышел первый сборник автора под названием «Темный карнавал», который был холодно встречен публикой.
В 1949 году Брэдбери отправляется в Нью-Йорк, где долгое время пытается опубликовать короткие научно-фантастические романы. В это время он знакомится с редактором издательства «Даблдей» и однофамильцем Уолтером Брэдбери, который предложил Рэю объединить короткие рассказы в один роман. Так появляются «Марсианские хроники», которые публикуются в 1950 году. Этот роман приносит Брэдбери национальный успех. В «Марсианских хрониках» отражаются основные проблемы американского общества начала 1950-х годов через декорации вымышленного будущего.
Наиболее известным романом является «451 градус по Фаренгейту» (1953), после публикации которого к Брэдбери пришел мировой успех. Толчком к написанию романа, по словам автора, было сожжение библиотеки в Александрии. Книга показывает тоталитарное общество, в котором книги подлежали сжиганию. Впервые роман был опубликован в журнале «Playboy». В следующем, 1954 году, был награжден Национальным институтом искусств и писательства. Именами главных героев произведения является «Монтаг», что также является названием бумажного завода, и «Фабер», является производителем карандашей. Брэдбери утверждает, что это случайность.
Занимался написанием сценариев, самым успешным из которых считается сценарий к фильму «Моби Дик», который вышел на экраны в 1956 году.
Одним из режиссеров, для которого Брэдбери писал сценарии, был Альфред Хичкок. Он обратился к Рею с просьбой написать сценарий по повести Дафны дю Мор'є «Птицы», но в это время Брэдбери работал над сценарием к сериалу «Альфред Хичкок представляет», что включает четыре фильма.
В 1957 году выходит автобиографическая книга «вино из одуванчиков». Повесть отличается от других произведений, поскольку наполнена переживаниями и эмоциями автора. Прототипом главного героя книги является сам Брэдбери. Продолжение под названием «Прощай, лето!» был издан только в 2006 году.
В 1960-х годах участвовал в создании фильма по истории Америки для Нью-Йоркской Всемирной выставки 1964 года. 1963 года Брэдбери публикует первый сборник пьес, которая посвящалась Ирландии, где автор провел шесть месяцев. После этого на телевидении вышло два шоу по пьесам Брэдбери – «Мир Рэя Брэдбери» и «Замечательный костюм цвета мороженого».
В 1962 году выходит роман «Надвигается беда», который развивался как классический роман борьбы добра и зла. На написание книги Брэдбери вдохновили воспоминания о детских годах, проведенных в родном городе Вокігані.
В 1970-х годах выпустил три сборника стихов, которые в 1982 году была выпущена одним томом.
В 1971 году автор публикует статью под названием «Как вместо колледжа я закончил библиотеки, или Мысли подростка, побывавшего на луне в 1932-м году», которая посвящена незаконченной образовании Брэдбери.
В 1985 году в свет выходит роман «Смерть – дело одинокое», что описывает жизнь автора в городке Венис на берегу океана, штат Калифорния. Данная книга считается первым детективным романом писателя.
В 1986 году на экраны выходит собственная телевизионная передача «Театр Рэя Брэдбери». Телепередача состоит из 65 коротких мини-фильмов , которые сняты по мотивам произведений Брэдбери. Цикл выходил до 1992 года.
В 1990 году выходит роман «Кладбище для безумцев», в котором описываются кардинально разные стороны человеческой личности.
Все творчество Брэдбери было направлено на раскрытие сущности человеческой природы. Своими произведениями автор исследует сильные и слабые качества людей. Романы Брэдбери относятся к социальной фантастики, поскольку в них не имеет технических деталей и подробного описания техники будущего. С помощью них писатель изображает печальную картину развития будущего человечества. Но вместе с тем в работах есть доля оптимизма и вера в человечество.
Личная жизнь
Писатель имел уникальную память. Он помнил первый снегопад в жизни, а также первый поход в кинотеатр в трехлетнем возрасте.
Смерть брата и сестры имеет значительное влияние на творчество Брэдбери, что выражается в выборе жанров фантастика и фэнтези, поскольку в них смерть не является концом всего.
Рэй мало вспоминал отца, чаще-мать. Однако он посвятил ему книгу «Лекарство от меланхолии» 1959 года со словами « Отцу с любовью, которая проснулась так поздно и удивила его сына». Однако Леонард умер за два года до публикации данного произведения.
В жизни Брэдбери была только одна женщина – Маргарет Маклюр, с которой писатель познакомился в книжном магазине Лос-Анджелеса 1946 года. на которой женился 27 сентября 1947 года. Супруги имели четырех дочерей: Беттину, Рамону, Сьюзан и Александру.
Именно Маргарет был посвящен текст «Марсианских хроник», который был набран ее руками.
В возрасте 79 лет Брэдбери перенес инсульт, в результате чего до конца жизни остался прикованным к инвалидной коляске из-за паралича правой части тела.
С 1992 года существует премия Рэя Брэдбери, присуждаемой Американским обществом писателей-фантастов за лучший сценарий.
Брэдбери была посвящена собственная звезда на голливудской Аллее Славы в апреле 2002 года.
Был награжден президентом США Джорджем Бушем в 2004 году Национальной медалью искусств.
В 2007 году был награжден Пулитцеровской премией «за выдающуюся, плодотворную и влиятельную карьеру как несравненного автора научной фантастики и фэнтези».
Занимался написанием сочинений по несколько часов в день, что позволило Брэдбери опубликовать более 30 книг, 600 рассказов и многочисленные стихи, очерки, сценарии и пьесы за всю жизнь.
Смерть
Рэй Брэдбери прожил 91 год. Тексты печатал на старой пишущей машинке, не признавая компьютеров, мобильных телефонов и Интернета. Однако, после некоторых колебаний, разрешил выдать «451 градус по Фаренгейту» в электронной форме. До конца жизни утро писателя начинался за работой над новым произведением, поскольку он верил, что творчество продлевает жизнь. Умер 5 июня 2012 года в Лос-Анджелесе. Личную библиотеку автора было передано в Публичной библиотеки Вокігана, где он проводил много времени за чтением.