— Чи маєте ви намір продовжити стоянку в Папеете? — запитує командувач —комісар.
— Так, тижні на два, — відповідає губернатор.
— Тоді ви будете мати задоволення побачити французьку ескадру, яка прибуває в кінці цього тижня.
— Ми, пане комісар, будемо щасливі прийняти на нашому острові французьких моряків.
Сайрес Бікерстаф представляє супроводжуючих його осіб — своїх помічників, комодора Етеля Сімкоо, командувача міліцією, відповідальних службовців, директора управління у справах мистецтв і членів Концертного квартету, які були належним чином прийняті своїм співвітчизником.
Потім, при представлені делегатів від обох половин Мільярд-Сіті, виникло деяке замішання: як би не зачепити самолюбства Джемса Танкердоне і Нета Коверлі, цих вельми незговірливих осіб, які обидва мали право...
— Бути першими, — прорік Пеншіна, пародіюючи знаменитий вірш Скріба.
Утруднення зняв сам командувач —комісар. Знаючи про суперництво двох
знаменитих мільярдерів, він проявляє дивовижний такт і повний такої офіційної коректності, діє з такої дипломатичної спритністю, що все відбувається наче по мессідорскому декрету. Немає сумніву, що в подібному ж випадку глава якогось англійського протекторату вже постарався б підлити масла у вогонь заради політичних вигод Сполученого королівства. Але в палаці командувача — комісара нічого подібного не відбувається, і Сайрес Бікерстафа видаляється разом зі своєю свитою, дуже задоволений прийомом.
Годі й говорити, що Себастьєн Цорн, Івернес, Пеншіна і Фрасколен мають намір надати Атаназію Доремюсу, який вже задихається від втоми, повну свободу повернутися в його житло на двадцять п’ятій авеню, а самі розраховують якомога довше пробути в Папеете, відвідати околиці, провести прогулянки по головних округах , оглянути півострів Таіарапу, словом — вичавити з цього "Тихоокеанського гарбуза" все до останньої краплі.
Рішення прийнято, і коли його повідомляють Калістусу Менбару, пан директор висловлює цілковите схвалення.
— Але, — додає він, — я прошу вас відкласти свою поїздку на дві доби.
— А чому не відправитися хоч сьогодні? — запитує Івернес, якому не терпиться взяти в руки мандрівничий посох.
— Тому що влада Стандарт-Айленда повинна ще вітати королеву, і треба, щоб ви теж були представлені її величності і всьому двору.
— А завтра? — Говорить Фрасколен.
— Завтра командувач —комісар проведе візит у відповідь владі Стандарт-Айленда, і треба...
— Щоб ми при цьому були присутні, — закінчує Пеншіна. — Ну що ж, ми будемо присутні, пан директор, будемо.
Покинувши губернаторський палац, Сайрес Бікерстаф зі своєю свитою прямує до палацу її величності. Перехід туди під високими деревами забирає не більше п’ятнадцяти хвилин.
Будинок королеви — двоповерхова будівля, красиво розташована серед зелених заростей. Дах прикриває два ряди веранд, надбудованих один над другим, як у швейцарських шале. З верхніх вікон видно великі плантації, що тягнуться до самого міста, а ще далі розстилається широке синє море. Загалом, чарівне житло, не розкішне, але надзвичайно зручне. Королева не втратила свого престижу через те, що опинилася під французьким протекторатом.
Якщо на щоглах кораблів, пришвартованих в порту Папеете або тих, що стоять на рейді, на цивільних і військових установах міста майорять французькі прапори, то над палацом королеви колишеться старий прапор архіпелагу — полотнище з поперечними червоними і білими смугами і трибарвним корабликом в кутку.
У 1706 році Кірос відкрив острів Таїті, названий їм Сагиттарія. Після нього в 1767 році Уолліс і в 1768 —м Бугенвіль завершили обстеження всього архіпелагу. У роки, коли був відкритий острів, на ньому царювала королева Обереа, а після її смерті в історії Океанії з’явилася знаменита династія Помари.
Помаре I (1762-1780), царював спочатку під ім’ям Отоо, що означає "чорна чапля", відмовився від цього імені і прийняв ім’я Помаре.
Його син, Помаре II (1780-1819), радо прийняв в 1787 році перших англійських місіонерів і через десять років хрестився. Це був період чвар, збройної боротьби, і кількість населення на архіпелазі за ці роки впало зі ста тисяч до шістнадцяти.
Помаре III, син попереднього, царював з 1819 по 1827 рік, і сестра його Аімата, яка народилася в 1812 році, та сама знаменита Помари, якою опікувався жахливий Прітчард, зробилася після нього королевою Таїті і прилеглих островів.
Не маючи дітей від Тапоа, свого першого чоловіка, вона розлучилася з ним і вийшла заміж за Арііфааіте. Від цього шлюбу в 1840 році народився Аріоне, який мав успадкувати престол, але який помер у віці тридцяти п’яти років. Починаючи з наступного року, королева подарувала своєму чоловікові; найкрасивішому мужчині архіпелагу, чотирьох дітей: дочку Теріімаеварну, правительку острова Борабора з 1860 року, принца Таматоа, який народився в 1842 році і правив островом Раіатеа, поки його не скинули обурені його жорстокістю піддані, принца Теріітапунуі , який народився в 1846 році і страждав потворною кульгавістю, і, нарешті, принца Туавіра, який народився в 1848 році і отримав виховання у Франції.
Царювання королеви Помари не було спокійним.
У 1835 році католицькі та протестантські місіонери затіяли між собою боротьбу. Незабаром католики були вигнані, але в 1838 році вони повернулися назад з французькими військами. Через чотири року п’ять вождів острова прийняли французький протекторат. Помари протестувала, протестували і англійці. У 1843 році адмірал Дюпеті-Туар оголосив про позбавлення влади королеви і вигнав Прітчарда, що призвело до кровопролитних сутичок. Але оскільки адмірал, як відомо, не був по суті підтриманий французьким урядом, Прітчард отримав відшкодування збитків в сумі двадцяти п’яти тисяч франків, і адміралу Брюану доручено було залагодити справу.
У 1846 році острів Таїті підкорився французам, і 19 червня 1847 Помари прийняла договір про протекторат, зберігши повноту влади над островами
Раіатеа, Хуахін і Борабора. Смута, правда, припинилася не відразу. У 1852 році вибухнув заколот, королеву скинули з престолу, і була навіть проголошена республіка. Але французький уряд відновив королеву, яка відмовилася від трьох своїх володінь, віддавши старшому синові корону Раіатеа і Таха, середньому сину